新田，春秋战国时属楚地，秦至汉初属长沙郡(国)。西汉、东汉时期先后属泠道、营道、舂陵县。三国、魏晋南北朝时属泠道、舂陵县。隋时属营道县。唐时属唐兴、延唐、大历县。五代时属延昌县。后晋为延熹县地。自宋乾德三年至元、明时期属宁远县。明万历二年(1574年)，设新田营于今龙泉镇(城关)。崇祯十二年(1639年)，由宁远、桂阳划地设新田县。

新田位于湖南省南部永州市东南部，地理坐标为:东经112°.02＇~112°.23＇，北纬25°.40＇~26°.06＇，是国家扶贫开发工作重点县。全县辖7镇12乡、2个办事处、379个行政村（居委会），总面积1022.4平方公里，总人口37.8万人。县境东接桂阳，直达郴州、广东；南临嘉禾，是能源协作区；西接宁远，为土特产集散通渠；北毗祁阳，通常宁，自古商贾交往频繁。 县境南北长，东西窄，地形为向南开口的狭长盆地，呈九嶷山脉与阳明山相拥之势，四面环山，西北地势较高，东南地势较低。境内最高点海拔1080米，最低点海拔200米，大致是五分山丘、三分岗地、二分平原和水面。地下矿藏资源有铁、煤、锑、铅、锌、锰、汞、重晶石、冰州石等15种。全县有河溪沟涧114条，主要河流是由日东河、日西河汇流的新田河，地下水资源丰富，尤以西北部青光岭和大冠岭为最，全境理论水能蕴藏量24421千瓦。地处季风性湿润气候区域，气候温和、雨量充沛、四季明显，年均气温18.1℃，一月平均气温6.6℃，七月平均气温28.8℃，年际变幅为17.4℃~19℃，比湘北地区高1.8~2.3℃。年降水量1425毫米，降水时间比较集中，夏末至冬初少雨，无霜期达288天，年日照1712小时，太阳辐射值111.93千卡／平方厘米，全年蒸发量1446.5毫米，是湖南省四大“温室县”之一。

新田山水秀美，景色宜人。境内自然和人文旅游资源十分丰富，景区景点众多且各具特色，主要景区有：南国武当山、大冠岭古民居群、金陵山水古城、县城及城郊人文自然景区。已发现商周遗址48处。建于秦汉时期的大冠岭古堡，堪称“南国第一堡”，气势雄伟壮观。由城区日东河、日西河汇流成泾渭分明的 "南桥双碧"，极为奇特。文庙是全省可供旅游的8幢文庙之一。“南国第一泉”——石羊鹅井源远流长，"旱焦尘土流不减、雨倒昆仑量不添"，亦为省里较有价值的一个旅游开发点。青云塔是湖南境内少见的楼阁式砖石宝塔，内有磴道，可拾级登临塔巅，纵目四望，景象万千。

近年来，在县委、县政府的正确领导下，全县上下以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，认真贯彻科学发展观，全面推进新型工业化、农业产业化和城镇化进程，经济社会发展取得了显著成就。

国民经济稳步增长。2007年地方生产总值达到242475万元，同比增长13.1%；财政总收入实现11118万元，同比增长21.1%；社会消费品零售总额57687万元，同比增长17.8%；农民人平纯收入达到2053元，同比增长3.8%。

经济结构日益合理。2007年，三次产业结构为36.3：18：45.7。工业化进程加快，基本形成了食品、制药、机电、家私、建材、炉具等几大骨干产业，鑫隆食品成为全省农产品加工的龙头企业。农业产业化水平大幅提高，基本形成了粮、烟、畜、禽、果、药、菜几大支柱产业。

基础设施不断完善。全县21个乡镇（办事处）全部通油路或水泥路，95%以上的行政村通公路。全面完成了电网改造，实现了城乡同网同价，电讯网络遍布城乡，固定电话、移动电话、宽带网络用户分别发展到2.2万户、5万户和4000户，电视信号实现了“村村通”。

城镇化水平稳步提高。2007年城镇化水平达到22.9%，比2000年提高5.9个百分点。修编调整了县城总体规划和工业园区规划，县城功能分区已愈发明显，县城道路实现了硬化、绿化、美化和亮化。

招商引资空前活跃。2002年以来，共引进项目189个，成功引进了鑫隆食品、金龙食品、天君动物药业、诺伊尔生物制药、华凌机电、富弘鞋业等一批骨干产业，招商引资的质量与水平大幅度提高。

社会事业全面进步。坚持科技兴县，2007年，科技进步对经济增长的贡献率达到43.2%。“普九”成果进一步巩固，顺利通过省市教育“两项督导评估”，县一中晋升为省级示范性高中。新型农村合作医疗巩固提高，2007年底参合农民达30.2万人，参合率达90.1%，实现了老百姓得实惠、政府得民心、卫生事业得发展的目标。人口与计划生育工作基础得到加强。人民生活不断改善。2007年，城镇居民人均可支配9082元，比上年增长16.1%，农民人均收入2053元，比上年增长3.8%。社会保障体系不断健全，实施了“五险合一”征缴稽核试点工作，全面落实了社会保险补贴政策，社会救助体系进一步完善，提高了城乡低保和农村“五保”户供养标准，城乡低保受益对象近1.3万人。